Decathlon อาณาจักรสินค้ากีฬาสัญชาติฝรั่งเศส

Decathlon เป็นหนึ่งในบริษัทผู้ค้าปลีกอุปกรณ์กีฬาที่ใหญ่ที่สุดในโลก ประสบความสำเร็จมากที่สุดบริษัทหนึ่งในอุตสาหกรรมกีฬา ก่อตั้งในปี ค.ศ. 1976 ณ เมืองลีลล์ ทางตอนเหนือของฝรั่งเศส โดยชายชาวฝรั่งเศสชื่อ Michel Leclercq ซึ่งภูมิหลังนั้น เขาทำงานในด้านที่เกี่ยวข้องกับไอทีให้กับกลุ่มธุรกิจค้าปลีก Auchan ของครอบครัว ก่อนที่เขาจะมองหาไอเดียใหม่ ๆ ในการทำธุรกิจ

เขาเริ่มสำรวจตลาด โดยการเดินไปตามซูเปอร์มาเก็ตขนาดใหญ่ ก่อนที่จะพบว่าในยุค 70 นั้น สิ่งที่ไม่ค่อยมีวางขายตามห้างเลยก็คือ “อุปกรณ์กีฬา” เขาจึงมีความตั้งใจที่จะสร้างร้านค้าปลีกขนาดใหญ่ ที่ผู้คนสามารถเข้ามาเลือกซื้อสินค้าที่เกี่ยวข้องกับกีฬาได้อย่างหลากหลายครอบคลุม ทั้งอุปกรณ์และเครื่องแต่งกาย เพื่อที่ลูกค้าจะได้ไม่ต้องไปตามหาจากหลาย ๆ ร้าน เป็นการเสนอทางเลือกด้านความสะดวกสบาย โดยมีปรัชญาตั้งต้น ว่าสินค้าเหล่านั้นจะต้องมีคุณภาพที่ดี ราคาย่อมเยา เพื่อให้ทุกคนสามารถเข้าถึงได้

เขาได้นำเสนอแนวคิดนี้กับเพื่อนที่รักกีฬาด้วยกัน ก่อนจะตกลงก่อตั้ง Decathlon ขึ้น ร่วมกับเพื่อนทั้งหกคน โดย “Decathlon” มาจากคำเรียกในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิก ที่หมายความถึงการแข่งขันกีฬารวม 10 ชนิด เป็นการผสมผสานสองคำจากภาษากรีก คือคำว่า deka ที่แปลว่าสิบ และ áthlon ที่แปลว่า การแข่งขัน

สินค้ายุคแรก ๆ ที่บริษัทพัฒนาและออกวางจำหน่าย คืออุปกรณ์เกี่ยวกับจักรยาน ก่อนที่จะขยับขยายไปยังอุปกรณ์เกี่ยวกับการตั้งแคมป์ และกลางแจ้งในช่วงทศวรรษ 1980 ภายใต้ชื่อแบรนด์ย่อยที่เราคุ้นหูกันดีอย่าง “Quechua” เมื่อธุรกิจเริ่มเติบโตขึ้น ก็ถึงเวลาขยับขยาย

ผู้ก่อตั้งตัดสินใจเปิดตลาดต่างประเทศครั้งแรก ที่ เมืองดอร์ทมุนด์ ประเทศเยอรมนีในปี 1986 ก่อนที่จะตามมาด้วยสาขาอื่น ๆ ในยุโรปอย่างสเปน อิตาลี เบลเยี่ยม โปรตุเกส และสหราชอาณาจักร หลังจากนั้นผลการตอบรับก็ดีขึ้นเรื่อย ๆ เมื่อก้าวเข้าสู่ศตวรรษที่ 21 จึงได้มีการเปิดสาขาเพิ่มในทวีปอื่น ๆ ตามมา ทั้งใน เอเชีย อเมริกา แอฟริกา และโอเชียเนีย

นอกจากนี้ยังมีแบรนด์ย่อยในเครือเพื่อพัฒนาสินค้าในไลน์ที่แตกต่างกัน ดังนี้
กลุ่มผลิตภัณฑ์ Kalenji ออกแบบมาสำหรับสินค้ากลุ่มวิ่ง
Nabaiji สำหรับสินค้าเกี่ยวกับการว่ายน้ำและกีฬาทางน้ำ
Kipsta จัดจำหน่ายอุปกรณ์กีฬาประเภททีมเช่นฟุตบอล วอลเลย์บอล และบาสเก็ตบอล
Domyos พัฒนาด้านผลิตภัณฑ์เกี่ยวกับ โยคะ เต้นรำ และฟิตเนส
Inesis เป็นสินค้าที่เกี่ยวกับกอล์ฟ
Artengo เน้นสินค้าในกีฬาประเภทแร็กเกต อย่าง แบดมินตัน เทนนิส และปิงปอง

Decathlon ยังคงพัฒนาสินค้าและนวัตกรรม ให้มีความหลากหลาย มีคุณภาพอยู่ตลอด และคงไว้ซึ่งจุดยืนในการเป็นผู้ค้าปลีกสินค้าด้านกีฬา ที่ราคาย่อมเยาว์เข้าถึงได้ทุกคน ซึ่งในปัจจุบัน Decathlon มีทั้งหมด 2,082 สาขาใน 79 ประเทศทั่วโลก