พลังของคำว่า “ยัง” : เพราะการพัฒนาเป็นกระบวนการเรียนรู้ระยะยาว

หลายครั้งเราต้องเจอแบบทดสอบต่าง ๆ ไม่ว่าจะเป็นการสอบเก็บคะแนนในชั้นเรียน รายงานผลการศึกษาประจำปี การสอบเข้ามหาวิทยาลัยที่คัดคนออกจำนวนมาก การหางานในภาวะเศรษฐกิจฝืดเคือง เราถูกกะเกณฑ์คุณค่าด้วยมาตรฐานชุดต่าง ๆ ซึ่งมีทางเลือกแค่สองทาง ระหว่างการประสบความสำเร็จ และล้มเหลว Carol Dwec อธิบายให้เราเห็นพลังของคำว่า “ยังไม่สำเร็จ” การเปลี่ยนแปลงของการใช้ภาษาเล็กน้อยสะท้อนทัศนคติที่พร้อมพัฒนาตัวเองไปข้างหน้า ใน TED Talk ที่ชื่อ “พลังของความเชื่อที่คุณสามารถพัฒนามันได้” หรือ “The power of believing that you can improve”

เรื่องราวของโรงเรียนมัธยมปลายในชิคาโกแห่งหนึ่งสะท้อนตัวอย่างชัดเจนว่าทำไมทัศนคติของคนที่พร้อมพัฒนาตัวเองนั้นนำไปสู่ความสำเร็จและมุมมองเชิงบวกต่อตนเองที่มากขึ้น ในโรงเรียนแห่งนี้นักเรียนทุกคนจะต้องทำการบ้านหรือทำแบบทดสอบเหมือน ๆ กับโรงเรียนโดยทั่วไป แต่สิ่งที่แตกต่างคือสถานะหลังประกาศผลทดสอบรวมเอาคำว่า “ยังไม่ผ่าน” เข้าไปด้วย การใช้คำว่า “ยัง” เข้ามานั้นปรับมุมมองต่อการพัฒนาตัวเองไปโดยสิ้นเชิง เพราะคำว่า “ยัง” สื่อความหมายว่าเราจะสามารถพัฒนาตัวเองไปข้างหน้าได้ในสักวันหนึ่ง

ทัศนคติตั้งต้นเหล่านี้นำไปสู่การตีความเหตุการณ์ผิดหวังในชีวิตในเชิงบวก ปฏิกิริยาต่าง ๆ หลังบททดสอบเหล่านั้นเป็นคำพูดที่ว่า “หนูรักความท้าทาย” “หนูหวังว่านี่จะทำให้หนูได้รับความรู้มากขึ้น” เพราะฐานคิดที่ว่าเราสามารถพัฒนาตัวเองไปข้างหน้าได้อีก ด้วยความเปิดใจรับสิ่งใหม่ ๆ ซึ่งแตกต่างไปโดยสิ้นเชิงกับนักเรียนที่รู้สึกว่าการสอบไม่ผ่านเป็นความโศกเศร้าและความล้มเหลว ซึ่งอาจนำไปสู่การกระทำสิ่งที่แย่ลง ไม่ว่าจะเป็นการโกงข้อสอบ หรืออาจเป็นการสร้างความรู้สึกปลอดภัยโดยเปรียบเทียบตนเองกับเพื่อนร่วมห้องที่ได้คะแนนน้อยกว่า

แล้วเราจะสร้างวิธีคิดที่รวมเอาคำว่า “ยัง” เข้าไปในทัศนคติของเราได้อย่างไร

สิ่งแรกคือ เราสามารถให้คำชื่นชมที่สร้างสรรค์ทั้งต่อตัวเองและผู้อื่น วิธีชื่นชมลักษณะนี้จะไม่มุ่งเน้นไปที่การชื่นชมความเฉลียวฉลาดหรือพรสวรรค์ แต่หันไปชื่นชมกระบวนการเช่น ความพยายาม กระบวนการวางแผน ความมุ่งมั่น การปรับปรุงแก้ไข ซึ่งสร้างความอดทนและความคิดว่าเราสามารถพัฒนาได้

อีกวิธีหนึ่งคือ การให้ความสำคัญกับความพยายาม มีการทดลองครั้งหนึ่งที่ลองให้เด็ก ๆ เล่นเกมที่ให้ค่าคะแนนความพยายาม การวางแผน และความก้าวหน้าออกมาเป็นตัวเลข ผลลัพธ์ออกมาชัดเจนคือเด็ก ๆ ที่เล่นเกมนี้มีความพยายามสูง มีการวางแผนอย่างรอบคอบมากขึ้น และมีส่วนร่วมกับเกมในระยะเวลาที่ยาวขึ้น แค่การใช้คำว่า “ยัง” ก็ทำให้ใครสักคนมีความพยายามมากขึ้น หาวิธีเพื่อมุ่งหน้าไปสู่อนาคต

ประเด็นสำคัญคือการให้ความหมายต่อความท้าทายหรือเรื่องยาก ๆ ที่แตกต่างออกไป เปลี่ยนจากความรู้สึกล้มเหลวที่น่ายอมแพ้ไปเป็นความพยายามพัฒนาตัวเองไปข้างหน้า