Charlie Chaplin หนังเงียบที่มีแต่เสียงหัวเราะ

ภาพทรงจำของชายสวมเสื้อโค้ท กางเกงขากระบอกขนาดใหญ่ ที่มีหนวดปลอมใต้จมูกพร้อมกับหมวกสีดำและไม้เท้าคู่ใจ ที่กลายเป็นสัญลักษณ์ของ Charlie Chaplin ราชาแห่งวงการตลกที่ยิ่งใหญ่ในประวัติศาสตร์อุตสาหกรรมภาพยนตร์ ที่เคยรุ่งโรจน์ไปกับหนังใบ้แสนตลก แต่ชะตาที่เล่นตลกทำให้เขาถูกตราหน้าว่าฝักใฝ่คอมมิวนิสต์

Charlie Chaplin เกิดในกรุงลอนดอน ปี 1889 พ่อกับแม่ของเขามีอาชีพเป็นนักร้องนักแสดง เมื่อพ่อของเขาจากไปแม่ของเขาก็ต้องดิ้นรนต่อสู้เพื่อหาเงิน และตัวของ Charlie ก็ถูกผลักดันให้ขึ้นเวที ด้วยบทเล็ก ๆ ขั้นเวลาสั้น ๆ เพื่อสร้างเสียงหัวเราะ ในช่วงที่เขาอายุเพียง 14 ปี แม่ของเขาก็มีปัญหาทางจิตอย่างรุนแรงจนไม่สามารถขึ้นร้องเพลงบนเวทีได้อีกต่อไป เมื่อแม่ของเขาถูกส่งตัวเข้ารักษาในโรงพยาบาลจิตเวช Charlie กลายเป็นเด็กอนาถาที่ไร้ครอบครัวและถูกส่งไปอยู่สถานสงเคราะห์เด็ก

ชีวิตบีบบังคับให้เขายอมทำทุกอย่างที่ทำได้ เพื่อดิ้นรนหาเลี้ยงชีวิตโดยที่เขาเองก็รู้ตัวแล้วว่าตนมีพรสวรรค์ด้านการแสดงเช่นเดียวกับพ่อและแม่ ในระหว่างที่เขาดิ้นรนกับการใช้ชีวิตด้วยการรับจ้างทำทุกอย่าง เขาก็ยังคงทำความสะอาดเสื้อผ้า และขัดรองเท้าให้มันเงา เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับโอกาสที่จะได้ขึ้นแสดงเมื่อมีคนจ้าง และในที่สุดโอกาสก็มาถึง Charlie ได้รับการว่าจ้างให้ขึ้นแสดงในเรื่อง Sherlock Holmes โดยเขารับบทเป็นเด็กรับใช้ ความโดนเด่นในการแสดงครั้งนั้นทำเขามีอาชีพนักแสดงตลกกับคณะละครอย่างเป็นทางการด้วยวัยเพียง 12 ปี

Charlie Chaplin ได้รับความนิยมทันทีจากชาวอเมริกันเมื่อคณะละครจากอังกฤษไปทำการแสดงที่สหรัฐอเมริกาถึงสองครั้ง และได้รับข้อเสนอการเซ็นสัญญาเพื่อเข้าสู่โลกภาพยนตร์ร่วมกับ Mack Sennett และ the Keystone Film Company ในปีค.ศ. 1913 โดยรับเงินค่าจ้างจำนวน 150 ดอลลาร์ต่อสัปดาห์ ความสำเร็จของเขาเกิดในชั่วข้ามคืน บริษัทภาพยนตร์มากมายต่างเข้าทาบทามขอเซ็นสัญญากับเขาเมื่อหมดสัญญากับ Mack Sennett ภาพยนตร์ทุกเรื่องที่เขาทำการแสดงเต็มไปด้วยรายละเอียดที่เขาให้ความสำคัญ

การแสดงของเขาเกิดจากการด้นสด แต่ยังอยู่ภายใต้กรอบของสคริปต์ที่ถูกวางไว้ เขามักจะเดินไปรอบเวทีขณะแสดงและใช้จังหวะในการเล่นมุกต่าง ๆ อย่างแนบเนียน การแสดงของเขาต้องสมบูรณ์แบบนั้นคือสิ่งที่ Charlie ยึดมั่นไว้เสมอ แต่เขายังควบคุมปัจจัยหลายในการแสดงไม่ได้หากยังคงเซ็นสัญญาไปนักแสดงต่อไปเรื่อย ๆ และในปีค.ศ. 1919 เขาจึงก่อตั้งบริษัท United Artists เพื่อที่จะมีอิสระในการสร้างภาพยนตร์และควบคุมการแสดงในแบบของเขาได้อย่างสมบูรณ์

ผลงานของ Charlie Chaplin กลายเป็นที่รู้จักในฐานะผู้ที่ชอบความสมบูรณ์แบบ จึงไม่ใช่เรื่องแปลกหากจะพบว่าเขามักจะสร้างฉากใหม่ ๆ ขึ้นมา รวมถึงคัดตัวนักแสดงใหม่อีกครั้งหากคนเดิมไม่สามารถบรรลุเป้าหมายของเขาได้อย่างสมบูรณ์ โดยในช่วงปีค.ศ. 1920 อาชีพนักแสดงและผู้กำกับของเขารุ่งเรืองอย่างถึงขีดสุด จนกระทั่งช่วงปีค.ศ. 1931 Charlie ให้ความสนใจในการทำหนังเสียดสีสังคมและการเมือง เนื่องจากเขาให้ความสำคัญด้านสิทธิของการเป็นมนุษย์มากกว่าความเป็นไปด้านสังคม ทำให้เขาเริ่มถูกต่อต้านจากกลุ่มคนที่เห็นต่าง จนกระทั่งเขาได้ทำภาพยนตร์ล้อเลียน ฮิตเลอร์ ที่ขณะนั้นเยอรมนีกำลังทำสงครามบุกโจมตีประเทศฝั่งยุโรปและสหรัฐอเมริกายังคงประกาศตัวเป็นกลางของสงครามนี้ Charlie ถูกประณามอย่างร้ายแรงว่าเป็นพวกคอมมิวนิสต์ เนื่องจากเขาออกมาเรียกร้องให้สหรัฐส่งกำลังช่วยประเทศรัสเซียที่กำลังถูกเยอรมนีบุกโจมตี โดยให้เหตุผลว่า รัสเซียเป็นคอมมิวนิสต์แต่พวกเขาก็มีความเป็นมนุษย์ไม่ต่างจากประเทศประชาธิปไตยที่ต้องเจ็บปวดกับสงครามและเผชิญกับการสูญเสีย

จนกระทั่งปี 1952 กลุ่มอนุรักษนิยมฝ่ายขวาผลักดันให้มีการสอบสวน จนในที่สุดสหรัฐอเมริกาได้ประกาศเนรเทศ Charlie ออกจากประเทศในช่วงที่เขาเดินทางท่องเที่ยวอังกฤษ เว้นแต่เขาจะพิสูจน์ได้ว่าตัวเขามีคุณค่าทางศีลธรรม เมื่อ Charlie Chaplin ไม่สามารถกลับมาสหรัฐอเมริกาได้อีกต่อไป เขาจึงใช้ชีวิตที่เหลือในประเทศสวิตเซอร์แลนด์ แต่แล้วเมื่อเวลาผ่านไปและทุกฝ่ายต่างตาสว่าง เขาจึงได้รับคำเชิญให้กลับไปสหรัฐอเมริกาอีกครั้งเพื่อเข้ารับรางวัลออสการ์กิตติมศักดิ์ และยังได้รับการแต่งตั้งเป็นอัศวินจากสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2

Charlie Chaplin เสียชีวิตลงในวันคริสต์มาส ปีค.ศ. 1977 ผลงานการแสดงของเขายังคงปรากฏให้เห็นอยู่จวบจนถึงปัจจุบัน พรสวรรค์ในการแสดงและการถ่ายทอดละครใบ้ของเขาจะยังคงอยู่ เมื่อภาพยนตร์สีขาวดำได้ถูกเปิดฉายสู่สายตาของผู้ชมอย่างเงียบงัน มันกลับสร้างความสุขให้กับผู้ชมและเต็มไปด้วยเสียงหัวเราะที่ดังขึ้นราวกับภาพยนตร์นั้นส่งเสียงออกมาก