IKEA อาณาจักรแห่งเฟอร์นิเจอร์ที่จุดประกายบนก้านไม้ขีดไฟ

บรรยากาศของความหดหู่แสนเศร้าของเมืองชนบทเล็ก ๆ ในประเทศสวีเดน ดินแดนที่เต็มไปด้วยหิน ทราย ความยากจนที่เกาะกินผู้คนในเมือง หลายครอบครัวต้องเข้าคิวเพื่อรอคอยการมาถึงของอาหารและสิ่งจำเป็นในการดำรงชีพ สถานการณ์เลวร้ายมักบีบคั้นให้เกิดการพัฒนาและต่อยอด เรื่องราวของ Ingvar Kamprad ที่ชีวิตของเขาได้ถูกจุดประกายจากไม้ขีดไฟในราคากล่องละไม่กี่เพนนี ให้กลับกลายเป็นธุรกิจเฟอร์นิเจอร์ที่โด่งดังไปที่โลก หรือที่หลายคนรู้จัก IKEA

Ingvar Kamprad เกิดในปี 1926 Älmhult เมืองเล็ก ๆ ทางตอนใต้ขอสวีเดน ครอบครัวของเขาเป็นเกษตรกรมีฟาร์มเล็ก ๆ เป็นของคนเอง แต่ดูเหมือนว่า Ingvar จะไม่สนใจงานในฟาร์มของครอบครัวนัก เขามักชอบที่เล่นขายของ โดยการหาสิ่งของเล็ก ๆ น้อย ๆ ออกไปขายในละแวกบ้านของเขา และแน่นอนว่าลูกค้าประจำของเขาคือคุณย่าที่แสนจะเข้มงวด แต่ก็ผลักดัน Ingvar ให้ได้ทำในสิ่งที่เขาชอบ เช่น การเล่นเป็นนักธุรกิจตัวน้อย

เมื่อ Ingvar อายุ 5 ขวบ เขาเริ่มนำไม้ขีดไฟมาขาย โดยซื้อมาเป็นกล่องใหญ่ในราคาถูก และแบ่งขายเป็นห่อเล็ก ขายการ์ดคริสต์มาส ขายปลาที่เขาตกได้ แม้ธุรกิจแบบเด็กเล่นของ Ingvar จะไม่ได้ใหญ่โตมากนักแต่ก็พอมีกำไรบ้าง เมื่อ Ingvar อายุ 10 ปี ครอบครอบครัวของเขามีความจำเป็นต้องใช้เงินมากขึ้นเพื่อปรับปรุงฟาร์มของครอบครัว แม่ของ Ingvar จึงแบ่งห้องในบ้านเพื่อให้คนเช่าอยู่ และนั่นทำให้ Ingvar เริ่มคิดหาวิธีที่จะทำเงินได้มากขึ้นอย่างจริงจัง

เมื่อ Ingvar อายุ 14 ปี เขาต้องย้ายเข้าโรงเรียนประจำ แต่ถึงอย่างนั้น เขาก็ยังเป็นพ่อค้าที่มักจะมีสินค้า เช่น กระเป๋าสตางค์ใบเล็ก เข็มขัด ปากกา นาฬิกา อยู่เต็มกล่อง เพื่อขายให้กับเหล่าเพื่อนร่วมหอนอน จนเมื่อจบการศึกษา Ingvar ในวัย 17 ปี นำเงินขวัญถุงที่ได้จากพ่อในวันเรียนจบไปจ่ายเป็นค่าธรรมเนียมการจดทะเบียนบริษัทที่ชื่อว่า Ingvar Kamprad Elmtaryd Agunnaryd หรืออีกชื่อคือ IKAE ในวันที่ 28 กรกฎาคม 1943 นั่นเอง

ดูเหมือนว่าธุรกิจเฟอร์นิเจอร์ของ Ingvar จะเป็นไปด้วยดีเพราะสวีเดนเพิ่งผ่านสงครามโลกครั้งที่สอง ผู้ต่างสะสมเงินเริ่มสร้างบ้านและสรรหาเฟอร์นิเจอร์ตกแต่งบ้านของพวกเขา แต่แล้วโรงงานผลิตสินค้าของเขาต่างเริ่มคว่ำบาตรและไม่ต้องการส่งสินค้าให้กับ IKEA อีกต่อไปเนื่องจาก เขาขายเฟอร์นิเจอร์ในราคาที่ถูกกว่าคู่แข่งหลายที่ Ingvar จึงคิดแก้ปัญหาด้วยการนำเข้าส่วนประกอบเฟอร์นิเจอร์มาจากเดนมาร์ก และหลังจากนั้นเขาก็สร้างโรงงานเพื่อผลิตสินค้าให้กับธุรกิจของเขาเอง ซึ่งก็ถือว่าเป็นการลดต้นทุนให้กับสินค้าของ IKEA อีกทางหนึ่ง ซึ่งสินค้าของเขาจะถูกแยกส่วนประกอบแพ็คลงกล่องและให้ลูกค้าของพวกเขานำไปประกอบเองพร้อมกระดาษที่บอกว่าวิธีการติดตั้งและส่งไปทางไปรษณีย์ หรือรถบริการส่งของ IKEA ที่ดัดแปลงมาจากรถส่งนม

ปีค.ศ. 1953 IKEA เปิดหน้าร้านสาขาแรกที่บ้านเกิดของ Ingvar เองและจัดแสดงเฟอร์นิเจอร์ประเภทต่าง ๆ ของทางร้าน หลังจากนั้น 12 ปีต่อมา IKEA ก็เปิดศูนย์แสดงสินค้าขนาดใหญ่ที่สุดใกล้กับ Stockholm และปรับตัวตามสถานการณ์ที่ในขณะนั้นความนิยมในการใช้รถยนต์มีมากขึ้น ลูกค้าของ IKEA สามารถเลือกซื้อและนำสินค้าใส่รถยนต์กลับบ้านได้เอง Ingvar ยังพัฒนาธุรกิจที่เขาต่อไปอีกด้วยแนวคิดหลักที่ว่าสินค้าของ IKEA นั้นทันสมัย มีสไตล์ ราคาถูก และมีบริการที่ยอดเยี่ยม IKEA ได้ขยายธุรกิจไปยังหลายประเทศในแถบยุโรป และเดินหน้าขยายสาขาต่อไปอีกหลายประเทศในทวีปอเมริกาและเอเชีย

ปัจจุบัน Ingvar Kamprad ผู้ก่อตั้ง IKEA ได้ถึงแก่กรรมแล้วเมื่อวันที่ 27 มกราคมค.ศ. 2018 ธุรกิจที่เขาก่อร่างสร้างตัว ด้วยจุดเริ่มต้นเล็ก ๆ จากการขายไม้ขีดไฟกล่องละไม่กี่เพนนี กลายเป็นเรื่องราวอันน่าทึ่งของ Ingvar ที่ธุรกิจของเขาเติบโตจากการเล่นขายของในวัยเด็ก ได้ถูกสร้างสรรค์เติมเต็มไปด้วยจินตนาการ การได้ลงมือทำ และการผลักดันจากบุคคลอันเป็นที่รักในครอบครัวที่คอยสนับสนุนให้เขาไปถึงเป้าหมายได้สำเร็จนั่นเอง