ไขความลับในความรักของคนกับสุนัข

ปัจจุบันธุรกิจเกี่ยวกับสัตว์เลี้ยงเกิดขึ้นใหม่มากมาย ทั้งยังมีแนวโน้มที่จะหลากหลาย และเติบโตขึ้นอย่างยิ่งในอนาคต อย่างเช่นธุรกิจที่ดูแลสิ่งพื้นฐานที่สุด อย่างอาหารสัตว์ ก็มีมากมาย ตั้งแต่อาหารราคาถูกมาก ๆ ไปจนถึงเกรดพรีเมี่ยมที่มีราคาสูงกว่าอาหารมนุษย์เสียอีก อันดับหนึ่งของสัตว์เลี้ยงที่นิยมมากที่สุดของมนุษย์นั่นก็คือสุนัข มีธุรกิจที่ถูกสร้างขึ้น เพื่อรองรับคนรักสุนัขมากมาย ทั้งโรงเรียนฝึกสุนัข สปาสุนัข คาเฟ่สุนัข เสื้อผ้าแฟชั่นสุนัข ทำไมเจ้าสี่ขาหางยาวแสนร่าเริงนี้ จึงครองใจของมนุษย์มาได้ยาวนานหลายพันปี จนเรายอมที่จะเสียค่าใช้จ่ายหลายบาทเพื่อปรนเปรอมัน ตามเรามาหาคำตอบในสารคดีเรื่อง ไขประเด็น ซีซั่น 3 ตอน “สุนัข” (Netflix) กัน

มีการประเมินว่ามีสุนัขมากกว่า 800 ล้านตัวบนโลกนี้ และมากกว่าครึ่งหนึ่งเป็นสัตว์เลี้ยง สุนัขไม่ใช่สัตว์ที่ฉลาดที่สุด หรือสัตว์ที่ใกล้เคียงกับเรามากที่สุด แล้วทำไมบรรพบุรุษของเรา ทั้งที่มีสัตว์กินพืชนิสัยดีมากมายอยู่รอบตัว แต่สิ่งแรกที่พวกเขานำมาฝึกให้เชื่องกลับเป็นหมาป่า สัตว์นักล่าที่ฆ่าพวกเขาได้ สมมติฐานที่น่าเชื่อถือที่สุด คือมนุษย์ยุคโบราณโยนเนื้อที่เหลือให้กับหมาป่า และหมาป่าก็สร้างความคิดเชื่อมโยงมนุษย์เข้ากับอาหาร มนุษย์ไม่ได้ทำแค่ให้อันตรายจากหมาป่าหมดไป แต่กลับสร้างการป้องกันแบบใหม่ขึ้นมาด้วย เพราะเมื่อคุณมีหมาป่าอยู่ข้างตัว มันจะส่งสัญญาณเตือนให้คุณรู้ แม้แต่เมื่อหมาป่าด้วยกันเข้าใกล้ หมาป่าที่เป็นมิตรกว่ามักจะได้รับอาหารมากกว่า ดังนั้น เมื่อผ่านไปหลายรุ่นหมาป่าจึงกลายเป็นสุนัขบ้านในที่สุด สุนัขจึงมีหน้าที่รักษาความปลอยภัยให้มนุษย์โบราณ เช่นเดียวกับบริษัทรักษาความปลอดภัยส่วนตัว

สุนัขสร้างทักษะใหม่มาแทนที่สัญชาติญาณเอาตัวรอดแบบเดิม ๆ นั่นคือ ทักษะการขโมยหัวใจมนุษย์ อย่างเช่นสิ่งที่เราเรียกว่าแววตาหมาน้อยที่สุนัขทำเพื่อขออะไรบางอย่าง เช่นการขอขนมหรือขอให้ลูบ สุนัขจะไม่ทำสายตาเว้าวอนเช่นนี้ กับสุนัขด้วยกันเอง และเราก็ตกหลุมพรางนั้นเข้าเต็มเปา นอกจากนั้น สุนัขยังสามารถหาวิธีสื่อสารกับมนุษย์ได้ แม้ไม่ใช้ภาษาเดียวกัน จากการวิจัยพบว่าสุนัขสามารถรับรู้อารมณ์ของมนุษย์ได้ผ่านการดมกลิ่น พวกมันมีความเห็นอกเห็นใจและความอ่อนโยนสูง สิ่งนี้ จึงสามารถอธิบายได้ว่าทำไมสุนัขจึงเป็นสัตว์ช่วยเหลือที่มีประสิทธิภาพ คุณอาจจะสามารถฝึกสัตว์ชนิดอื่นให้ทำงานบางอย่างได้ แต่เมื่อคุณต้องทำงานร่วมกับสัตว์สักตัว เช่นการนำทาง การดมกลิ่นหาระเบิด ยาเสพติด หรือค้นหาคนในซากปรักหักพัง สุนัขจะทำให้คุณทำงานด้วยง่ายกว่าเป็นพัน ๆ เท่า

“คุณต้องรักตัวเองก่อน ถึงจะรักคนอื่นได้” อาจเป็นมุมมองความรักที่เราได้ยินกันจนชินหู แต่สำหรับสุนัขแล้ว ก่อนที่เจ้าของพวกมันจะเรียนรู้ที่จะรักตัวเองได้นั้น พวกมันก็ยังรักคุณอยู่ดี นี่อาจเป็นเหตุผลว่าเหตุใด มนุษย์จึงให้ความสำคัญกับสุนัขมาก จนเกิดธุรกิจมารองรับความต้องการขึ้นอย่างมากมาย มนุษย์นั้นมักจะใช้อารมณ์เป็นองค์ประกอบหลักในการกระทำสิ่งต่างๆ การศึกษาพฤติกรรมเล็ก ๆ น้อย ๆ ของมนุษย์นี้ จึงเป็นไอเดียในการสร้างธุรกิจที่ดีและแข็งแรง