Niklaus Emil Wirth บิดาแห่งภาษาคอมพิวเตอร์

Niklaus Emil Wirth เป็นนักวิทยาการคอมพิวเตอร์ชาวสวิตเซอร์แลนด์ ที่มีชื่อเสียงโด่งดังในฐานะบิดาแห่งภาษาคอมพิวเตอร์ เขาได้ทำการพัฒนาภาษาของโปรแกรมที่สำคัญ เช่น Pascal, Modula, Oberon และ Oberon-2 ผลงานของเขาได้ปฏิวัติวงการวิทยาการคอมพิวเตอร์และมีอิทธิพลอย่างมากต่อการพัฒนาภาษาโปรแกรมมิ่งในปัจจุบัน

Wirth เกิดเมื่อวันที่ 15 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1934 ที่เมือง Winterthur ประเทศสวิตเซอร์แลนด์ เขาเข้าเรียนที่ ETH Zurich (สถาบันเทคโนโลยีแห่งสหพันธรัฐสวิส) และมหาวิทยาลัย Laval ปี 1960 เขาสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาเอกในสาขาวิศวกรรมไฟฟ้าและคอมพิวเตอร์จาก UC Berkeley หลังจากเรียนจบ Wirth เริ่มต้นอาชีพวิชาการที่ Stanford University เป็นเวลา 2 ปี และในช่วงระยะเวลาที่ทำงานที่นั่น เขาได้พัฒนาภาษาโปรแกรม Euler และ PL/360 ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของการสร้าง Pascal

หลังจากสำเร็จการศึกษา Wirth ได้ทำงานเป็นนักวิจัยที่ Stanford University เป็นเวลาสองปี จากนั้นเขาก็กลับไปที่ ETH Zurich ในปี 1963 เพื่อดำรงตำแหน่งศาสตราจารย์สาขาวิทยาการคอมพิวเตอร์ เขาใช้เวลาที่เหลือให้กับอาชีพการงานที่ ETH Zurich และเกษียณอายุในปี 1999

Wirth เป็นที่รู้จักดีที่สุดในฐานะผู้สร้างภาษาคอมพิวเตอร์หลายภาษา ซึ่งแต่ละภาษาได้มีอิทธิพลอย่างมากต่อการพัฒนาซอฟต์แวร์ ตัวอย่าง เช่น

– Pascal: ภาษาที่พัฒนาขึ้นในปี 1968 Pascal เป็นภาษาที่มีโครงสร้างสูงซึ่งเน้นการเขียนโปรแกรมที่มีโครงสร้างและอ่านง่าย Pascal ได้รับความนิยมอย่างมากในด้านการศึกษาและการพัฒนาซอฟต์แวร์

– Modula: ภาษาที่พัฒนาขึ้นในปี 1977 Modula เป็นภาษาที่มีโครงสร้างสูงกว่า Pascal และมีคุณสมบัติที่ทันสมัยกว่า เช่น การเขียนโมดูลและการจัดการข้อยกเว้น

– Oberon: ภาษาที่พัฒนาขึ้นในปี 1988 Oberon เป็นภาษาที่ออกแบบมาเพื่อความเรียบง่ายและประสิทธิภาพ Oberon ได้รับการใช้ในระบบปฏิบัติการและแอปพลิเคชันต่าง ๆ

– Oberon-2: ภาษาที่พัฒนาขึ้นในปี 1992 Oberon-2 เป็นภาษาที่ขยายจาก Oberon โดยมีคุณสมบัติเพิ่มเติม เช่น การเขียนโปรแกรมเชิงวัตถุ เป็นต้น

นอกจากภาษาคอมพิวเตอร์แล้ว Wirth ยังมีส่วนสำคัญต่อสาขาวิทยาการคอมพิวเตอร์อื่น ๆ อีกด้วย เขาเป็นผู้บุกเบิกแนวคิดเรื่องการเขียนโปรแกรมที่มีโครงสร้าง ซึ่งเน้นการแบ่งโปรแกรมออกเป็นโมดูลที่มีการจัดโครงสร้างที่ดี

Wirth ได้พัฒนาหลักการออกแบบระบบที่เน้นความเรียบง่าย ความน่าเชื่อถือ และมีประสิทธิภาพ และเขายังเป็นผู้เขียนหนังสือเรียนที่ทรงอิทธิพลหลายเล่มเกี่ยวกับวิทยาการคอมพิวเตอร์ ซึ่งได้ช่วยให้ผู้คนหลายชั่วอายุคนได้เรียนรู้เกี่ยวกับวิทยาการในสาขานี้

Wirth ได้รับรางวัลและเกียรติยศมากมายสำหรับการมีส่วนร่วมของเขาต่อวิทยาการคอมพิวเตอร์ รวมถึง รางวัล Turing ในปี 1984 ซึ่งเป็นรางวัลที่สูงที่สุดในสาขาวิทยาการคอมพิวเตอร์ เหรียญ IEEE John von Neumann ในปี 1994 เหรียญทอง Charles Stark Draper ในปี 2004

Niklaus Emil Wirth เสียชีวิตเมื่อวันที่ 1 มกราคม 2024 ด้วยวัย 89 ปี เขาเป็นหนึ่งในบุคคลที่สำคัญที่สุดในประวัติศาสตร์วิทยาการคอมพิวเตอร์ ผลงานของเขาได้ปฏิวัติวิธีการเขียนและพัฒนาซอฟต์แวร์ อีกทั้งภาษาคอมพิวเตอร์ของเขายังคงใช้กันอย่างแพร่หลายในปัจจุบัน และจะยังคงมีอิทธิพลต่อการพัฒนาซอฟต์แวร์ในอีกหลายปีข้างหน้า