Valentina Tereshkova นักบินอวกาศหญิงคนแรกของโลก

Valentina Tereshkova สร้างประวัติศาสตร์เมื่อวันที่ 16 มิถุนายน ค.ศ. 1963 เมื่อเธอกลายเป็นผู้หญิงคนแรกที่เดินทางสู่อวกาศ เธอขึ้นสู่อวกาศบนยานอวกาศ Vostok 6 และโคจรรอบโลกได้ 48 รอบในเวลาเกือบสามวัน

Tereshkova เกิดเมื่อวันที่ 6 มีนาคม ค.ศ. 1937 ในหมู่บ้าน Maslennikovo ในสหภาพโซเวียต พ่อของเธอเป็นคนขับรถแทรกเตอร์ ส่วนแม่ของเธอทำงานในโรงงานทอผ้า หลังจากจบการศึกษาจากโรงเรียนมัธยม เธอเริ่มสนใจเกี่ยวกับการกระโดดร่ม เธอเริ่มเรียนรู้การดิ่งพสุธาในสโมสรการบินของท้องถิ่น โดยในปี ค.ศ. 1959 เธอก็ได้เป็นนักกระโดดร่มเต็มตัวด้วยการดิ่งพสุธาครั้งแรกในวัย 22 ปี

หลังจากที่การเดินทางในอวกาศของมนุษย์ครั้งแรกโดย Yuri Gagarin เกิดขึ้น การคัดเลือกนักบินอวกาศหญิงฝึกหัด ก็ได้รับการอนุมัติจากรัฐบาลโซเวียต โดยมีเป้าหมายเพื่อให้แน่ใจว่าผู้หญิงคนแรกในอวกาศต้องเป็นพลเมืองของโซเวียต

จากผู้สมัครทั้งหมดกว่า 400 คน มีผู้หญิงเพียง 5 คนได้รับเลือกให้เข้าร่วมกับคณะนักบินอวกาศในปี ค.ศ. 1962 Tereshkova ได้รับเลือกให้เป็นหนึ่งในห้าของผู้หญิงที่ได้รับการฝึกฝนให้เป็นนักบินอวกาศ และในขณะที่ได้รับการคัดเลือกนั้น เธอเป็นเพียงแค่คนงานในโรงงานทอผ้าท้องถิ่น เธอได้รับการฝึกฝนด้านการบิน วิศวกรรมอวกาศ และการอยู่รอดในสภาพแวดล้อมที่รุนแรง เธอใช้เวลาหลายเดือนไปกับการฝึกอบรม การบินไร้น้ำหนัก การทดสอบแบบแยกส่วน การทดสอบการหมุนเหวี่ยง การกระโดดร่มชูชีพ 120 ครั้ง และการฝึกบินในเครื่องบินเจ็ต ซึ่งกำหนดการเดิมที่มีการวางแผนภารกิจร่วมที่จะเห็นผู้หญิงสองคนขึ้นเครื่องด้วยเที่ยวบินเดี่ยว แต่แล้วแผนการนี้มีการเปลี่ยนแปลงในเดือนมีนาคม 1963 และเธอได้รับเลือกให้เป็นนักบินของ Vostok 6

เช้าวันที่ 16 มิถุนายน ค.ศ. 1963 Tereshkova ขึ้นบินไปพร้อมกับยานอวกาศ Vostok 6 โดยไม่มีข้อผิดพลาด ด้วยชื่อเรียกขานทางวิทยุของเธอที่มีชื่อว่า Chaika หรือ นกนางนวล เธอกลายเป็นนักบินอวกาศหญิงคนแรกด้วยวัย 26 ปี

ภารกิจของ Tereshkova มีขึ้นเพียงสองเดือนหลังจากที่ Yuri Gagarin นักบินอวกาศชายคนแรกของโลกขึ้นสู่อวกาศ เธอโคจรรอบโลกได้ 48 รอบในเวลา 70 ชั่วโมง 50 นาที และทำการทดลองทางวิทยาศาสตร์หลายครั้ง เธอกลับมายังโลกอย่างปลอดภัยเมื่อวันที่ 19 มิถุนายน ค.ศ. 1963

ภารกิจของ Tereshkova เป็นความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่สำหรับสหภาพโซเวียตและสำหรับผู้หญิงทั่วโลก เธอพิสูจน์ให้เห็นว่าผู้หญิงมีความสามารถในการเดินทางสู่อวกาศและทำงานในสภาพแวดล้อมที่ท้าทายได้ เธอยังเป็นแรงบันดาลใจให้กับผู้หญิงรุ่นต่อ ๆ มาที่ต้องการประกอบอาชีพในด้านวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี วิศวกรรม และคณิตศาสตร์

หลังจากภารกิจของเธอ Tereshkova ยังคงทำงานในโครงการอวกาศของโซเวียต เธอเกษียณจากกองทัพในปี ค.ศ. 1997 และทำงานเป็นนักการเมืองและนักการทูต เธอได้รับรางวัลและเกียรติยศมากมายสำหรับความสำเร็จของเธอ รวมถึงเหรียญทองฮีโร่แห่งสหภาพโซเวียตอีกด้วย