ความลับน่ารู้ในกระป๋องทูน่า ปัจจัย 3 ประการที่ส่งผลให้อุตสาหกรรมทูน่ากระป๋องกำลังสั่นคลอน

ความลับน่ารู้ในกระป๋องทูน่า ปัจจัย 3 ประการที่ส่งผลให้อุตสาหกรรมทูน่ากระป๋องกำลังสั่นคลอน

ทูน่ากระป๋องแทบจะเป็นอาหารสามัญประจำบ้านสำหรับครอบครัวชาวอเมริกัน ในปี ค.ศ. 2020 สหรัฐอเมริกานำเข้าทูน่ามากถึง 637.9 ล้านปอนด์ และนำเนื้อทูน่านำเข้ามาอัดกระป๋องมากถึงร้อยละ 71 ซึ่งนับเป็นจำนวนการผลิตทูน่ากระป๋องที่มากที่สุดในโลก ทั้งนี้ บริษัทที่เกี่ยวข้องกับการผลิตทูน่ากระป๋องมากที่สุด ได้แก่ บริษัทไทยยูเนี่ยน กรุ๊ป จำกัด (มหาชน) ซึ่งนับว่าเป็นผู้ผลิตอาหารทะเลรายใหญ่ที่สุดของโลก และเป็นเจ้าของบริษัทผลิตทูน่ากระป๋อง Chicken of the sea

ทั้งสหรัฐอเมริกาและไทยต่างก็มีรายได้จากธุรกิจทูน่ากระป๋อง ไทยยูเนี่ยนกรุ๊ปเป็นผู้ส่งออกเนื้อทูน่า ขณะที่บริษัทในสหรัฐอเมริการับเนื้อทูน่าไปบรรจุลงในกระป๋อง ผ่านกรรมวิธีต่าง ๆ เช่นการแช่น้ำแร่ น้ำเกลือ หรือน้ำมัน อุตสาหกรรมทูน่ากระป๋องมีมูลค่ามากถึง 4 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ในขณะที่ไทยยูเนี่ยนกรุ๊ปมีรายได้ในปี ค.ศ. 2022 มากถึง 4.3 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ

อย่างไรก็ตาม ในปี ค.ศ. 2023 นี้ อุตสาหกรรมทูน่ากระป๋องกลับต้องเผชิญกับความท้าทายครั้งใหญ่เมื่อยอดการซื้อทูน่ากระป๋องลดต่ำลง เมื่อเทียบกับข้อมูลในปี ค.ศ. 2020 แล้ว ยอดการบริโภคทูน่ากระป๋องในปัจจุบันนี้ลดลงมากถึงร้อยละ 45 ในที่นี้ ลงทุนศาสตร์ขอนำเสนอปัจจัย 3 ประการที่ทำให้อุตสาหกรรมทูน่ากระป๋องกำลังสั่นคลอน ดังนี้ [1, 2, 3, 4]

ปัจจัยข้อแรก คือการขนส่งที่ยากลำบาก และมีค่าใช้จ่ายสูงขึ้น ดังที่กล่าวมาแล้วว่าอุตสาหกรรมทูน่ากระป๋องเกิดขึ้นจากการส่งออกทูน่าของบริษัทไทยยูเนี่ยนกรุ๊ปเป็นหลัก ดังนั้น กระบวนการส่งออกเนื้อทูน่าจากไทยไปยังเมืองปลายทาง เช่น ลียง หรือจอร์เจีย เพื่อดำเนินการนำทูน่าไปอัดกระป๋อง จำเป็นต้องคำนึงถึงค่าขนส่งที่นับเป็นต้นทุนในการผลิต แต่ในปัจจุบันนี้ วิกฤตเงินเฟ้อและสงครามทำให้ค่าใช้จ่ายในการขนส่งมีเพิ่มมากขึ้น ทั้งค่ายานพาหนะ ภาษีนำเข้า และค่าน้ำมัน ส่งผลให้การนำเข้าทูน่ามีราคาที่สูงขึ้นมาก

ปัจจัยข้อต่อมา คือความต้องการบริโภคทูน่ากระป๋องที่ลดน้อยลง แม้ว่าทูน่ากระป๋องจะเคยได้รีบความนิยมสูงสุดในช่วงการแพร่ระบาดของโควิด-19 ที่ผู้คนเริ่มกักตุนอาหารกระป๋อง แต่เมื่อการแพร่ระบาดคลายตัวลง ผู้คนเริ่มใส่ใจสุขภาพและหันไปรับประทานอาหารสดแทนที่อาหารกระป๋อง ทูน่ากระป๋องก็มียอดขายลดฮวบลงอย่างเห็นได้ชัด ยอดขายทูน่ากระป๋องในสหรัฐอเมริกาลดลงตั้งแต่ปี ค.ศ. 2021 ส่งผลให้รายได้ของไทยยูเนี่ยนกรุ๊ปลดน้อยตามไปด้วย ในปี ค.ศ. 2022 รายได้ของไทยยูเนี่ยนกรุ๊ปลดลงจากปี ค.ศ. 2021 มากถึงร้อยละ 20

ปัจจัยข้อสุดท้าย คือข่าวฉาวในวงการอุตสาหกรรมทูน่าที่ส่งผลกระทบต่อความเชื่อมั่นของผู้บริโภค บริษัทในแวดวงทูน่าอย่าง Bumble Bee Foods เคยถูกฟ้องร้องเรื่องการฮั้วราคาทูน่ากระป๋องจนอดีตซีอีโอถูกตัดสินว่ามีความผิดและถูกจำคุก 40 เดือน รวมถึงปรับ 100,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ ในปี ค.ศ. 2020 นอกจากนี้ ข่าวการลอบจับทูน่าอย่างผิดกฎหมาย ความกังวลด้านความปลอดภัยและความสะอาดในการผลิต รวมถึงการเรียกร้องของเหล่านักอนุรักษ์ที่ไม่ต้องการให้สัตว์ทะเลถูกคุกคามก็ยิ่งทำให้อุตสาหกรรมทูน่ากระป๋องได้รับผลกระทบอย่างมาก

ปัจจัยทั้ง 3 ข้อที่กล่าวมานี้ล้วนส่งผลกระทบต่อแวดวงอุตสาหกรรมทูน่ากระป๋องอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ อย่างไรก็ตาม ทั้งบริษัทไทยยูเนี่ยนกรุ๊ปที่เป็นผู้ส่งออกทูน่ารายใหญ่ของโลก และบริษัททูน่ากระป๋องทั้งหลายก็ยังคงพยายามหาทางออกอยู่เสมอ ทั้งการแสดงให้เห็นถึงความโปร่งใสในการทำงาน การออกผลิตภัณฑ์ใหม่ให้สอดคล้องกับความต้องการของผู้บริโภค รวมถึงการแสดงออกถึงความตั้งใจในการทำธุรกิจควบคู่กับการอนุรักษ์ธรรมชาติ นับจากนี้ไป เราคงได้แต่จับตาดูกันต่อไปว่า ทูน่ากระป๋องจะกลับมาได้รับความนิยมอีกหรือไม่ และเหล่าบริษัทที่เกี่ยวข้องจะดำเนินการอย่างไรต่อไป